Главная цель создания национального парка «Паанаярви» — сохранение уникальных природных комплексов озера Паанаярви и реки Оланга и их использование в природоохранных, рекреационных, просветительских и научных целях.
Более половины территории национального парка «Паанаярви» покрыта нетронутыми рубками северобореальными лесами. Это полоса хвойных лесов, которые окружают земной шар в высоких северных широтах.
Такие леса составляют около трети всех лесов Земли, примерно 70% их находится в России и называются тайгой. Леса территории парка старые, их средний возраст более 180 лет. Северотаежные леса занимают 60% территории, преобладающая порода — ель. Показателем их девственности является наличие большого количества лишайников.
Главная цель создания национального парка «Паанаярви» — сохранение уникальных природных комплексов озера Паанаярви и реки Оланга и их использование в природоохранных, рекреационных, просветительских и научных целях.
Более половины территории национального парка «Паанаярви» покрыта нетронутыми рубками северобореальными лесами. Это полоса хвойных лесов, которые окружают земной шар в высоких северных широтах.
Такие леса составляют около трети всех лесов Земли, примерно 70% их находится в России и называются тайгой. Леса территории парка старые, их средний возраст более 180 лет. Северотаежные леса занимают 60% территории, преобладающая порода — ель. Показателем их девственности является наличие большого количества лишайников.
Самый крупный массив сосновых лесов имеется на водно-ледниковой системе озеро Паанаярви — река Оланга.
Сосны по берегам озера Паанаярви и долины реки Оланга являются самыми старыми деревьями. Их возраст более 400 лет, а в отдельных случаях может достигать 600 лет.
Старовозрастные девственные леса украшены высокими и стройными сухостойными соснами (сухарник, кelo). Эти деревья имеют гладкий серебристый ствол без коры и удивительным образом закрученную древесину. В экстремальных климатических условиях некоторые деревья в течение многих лет медленно засыхают на корню. Отсутствие внутри дерева сокодвижения и живых процессов обеспечивает долговечность древесины, близкую к дубу.
На горе Кивакка привлекают внимание деревья с флагообразной кроной. Такие деревья имеют обычно уродливые наклонные стволы, которые сильнее развиваются с подветренной стороны, в то время как корневая система разрастается с наветренной, что способствует прочному закреплению дерева в субстрате и препятствует ветровалу.
Прибрежные леса реки Оланга имеют свои особенности. Поскольку в начале ХХ века леса по берегу реки Оланга были вырублены, то со временем стали возобновляться естественным путём. На месте сосняков появляются лиственные породы, а под ними поднимаются молодые ели и сосны.
Эти богатые прибрежные земли густо заселены различными травами, мхами и лишайниками.
На склонах гор устанавливается четкая вертикальная зональность лесов. Сосновые лишайниковые и зеленомошные еловые леса поднимаются по склону до высоты 350-450 м над уровнем моря. Выше они сменяются сначала елово-березовьм редколесьем, затем — березовым криволесьем, а еще выше — горной тундрой.
В национальном парке отчетливо выраженные зоны горной тундры имеются на вершинах гор Нуорунен (577 м), Мянтютунтури (550 м) и Кивакка (499 м). Лес на их вершинах отсутствует.
В тундровой зоне можно встретить древесные растения в необычном виде: осину как кустарник, стелющиеся на мху ели и сосны, множество небольших деревьев с сухими вершинами и т.д.
Горные тундры характеризуются своеобразной арктической растительностью со специфическим видовым составом, наличием таких видов высших сосудистых растений, как луазелеурия лежачая, филлодоце голубая, ситник тройчатый, плаун альпийский, арктоус альпийский и др.